先生に聞いてみた（第０８回：データサイエンス学部　相馬亘教授）

『量子コンピュータ』を用いた解析に挑戦中！
初心者でもRPG感覚で学べるプログラミングスキル

相馬先生はどんな研究をしているの？

　私が京都大学でポストドクターをしていた2000年頃、指導教官がふとしたきっかけで、高額所得個人データCD-ROMを見つけてきて解析し、とても綺麗な分布に従っている図を見せてくれました。私はその図を見て、所得分布全体の様子はどうなっているかという興味を持ち、高所得層と中低所得層ともに、綺麗な関数系で説明できることを発見しました。日本の所得分布データを可能な限り集めて、個人所得分布にはある種の普遍性があることを発見しました。これが、私とデータサイエンスとの出会いです。

　その後、研究グループのメンバーと、興味を持った様々なテーマを多元に研究しています。最近では、多様なデータを解析する新しい数学の研究、スーパーコンピュータ「富岳」や量子コンピュータを用いた解析にも挑戦中です。

データや情報を集めるコツはある？

　いつでも自分のセンサーを敏感にしておくことです。国内外のテレビ、新聞、SNSなどで目や耳にしたことを、それって本当？データで裏付けられているの？科学的なの？どうやって検証すれば良いの？などと考えを巡らし、疑問に思えばすぐに調べることだと思います。
　ただし、インターネット検索やSNSはユーザーの好みに合うように最適化されていますから、自分と同質な偏った情報だけに触れることになります。そのため、自分の考えのみが正義だと錯覚する可能性があることには、充分に注意する必要があります。

プログラミングスキルは身につく？
　昔と違って現在では、多くのユーザーは、白紙の状態から自分でアルゴリズムを考えながらコードを書くことはほとんどありません。例えるならば、ブロックで遊んでいる感覚です。

　初めは、程々の物を作れる基本ブロックで遊んでいます。そのうち、他の色のブロックが必要とか、特殊な機能を備えたブロックが必要になって、それを使ってブロックを作るといった感じです。
　また、ロールプレイングゲームに例える人もいます。レベルが上がるに従って様々なアイテムや能力を手に入れて、戦闘力、防御力、魔法を高めていく感じです。勉強と思わないで、遊びながら鍛えるという感覚を持つことが大事です。